日本神户大学 (Kobe U.) 医学院研究员把无毛鼠直接暴露在日照之下，五分钟后，分别对几组实验鼠擦上普通橄榄油、高级橄榄油或什么都不擦。
根据他们发表在《新科学家》杂志的报告，经过十八周，没擦油或只擦普通橄榄油的老鼠开始长肿瘤。擦高级橄榄油的老鼠生瘤的时间延后六周，而且长出来的瘤较小，数目也较少。还有，它们皮肤癌细胞DNA的损伤也比较小。
研究人员说，虽然橄榄油不能当作防晒油，太阳浴后擦一点，可能有助保护皮肤，不受紫外线的伤害。一般相信，紫外线会产生「自由基」 (free radicals)，自由基会破坏皮肤细胞的DNA，引发细胞不正常的成长，亦即造成皮肤癌。
《新科学家》杂志说，维他命E等抗氧化物可以对抗自由基，也就是说，有助于防护皮肤不受紫外线的破坏。